Entdecken Sie die Toskana!
Wunderschöne Landschaft und faszinierende Kultur werden zu einem unvergesslichen Erlebnis
Über die Toskana wird im deutschen Sprachraum viel geschrieben, kaum eine andere Region Italiens scheint uns so vertraut. Viele denken sofort an das Chianti, die berühmte Weingegend im Herzen der Toskana, andere an das Mittelmeer mit seinen langen Sandstränden und den vorgelagerten Inseln. Für viele andere sind es vor allem Städte wie Florenz, Siena, Pisa oder Lucca mit ihren berühmten Baudenkmälern und den Schätzen ihrer Kirchen und Museen, die die Toskana ausmachen. Toskana, das sind aber auch wildreiche Wälder und duftende Macchia, bis zu 2000 m hohe Gebirgszüge mit Wanderwegen und sogar Skipisten, alte Thermalbäder und hochmoderne Wellnesscenter, tiefblaues Meer vor weiß leuchtenden Marmorbrüchen und lange Ketten wogender Weizenfelder, gekrönt von mittelalterlichen Dörfern.
Die 23 000 km² große Toskana (das entspricht etwa der Größe von Mecklenburg-Vorpommern) ist unendlich facettenreich und nicht zuletzt darum für viele die schönste Gegend Italiens. Um ihren Besuchern den Urlaub so angenehm und abwechslungsreich wie möglich zu machen, geben sich Region, Gemeinden und Hoteliers alle nur erdenkliche Mühe. Vor allem während der Sommermonate jagen sich die Events: Museumsnächte, Musik- und Theaterfestivals, Reit- und Tennisturniere, Segelregatten und Volksfeste mit und ohne historischen Hintergrund … Überdies organisieren viele Hoteliers Ausritte, Barbecueabende und vieles andere mehr.
Nach der Einführung des Euro sind auch in der Toskana die Preise in die Höhe geschnellt. Das versucht man jetzt zu korrigieren. Den preiswertesten Urlaub können Sie im Hinterland fernab der Strände und Touristenzentren verbringen. Bei den in diesem Führer angegebenen Zimmerpreisen handelt es sich um Maximalwerte, Sie können immer zu handeln versuchen. Je nach Saison, Belegung und sogar der Laune des Besitzers kann sich der Preis erheblich verringern. Von besonders typischem toskanischem Charme kann auch Urlaub bei einem agriturismo-Betrieb sein, egal, ob es sich um ein luxuriöses Gut mit Swimmingpool oder um ein ausgebautes Bauernhaus handelt.
Im 7. und 6. Jh. v. Chr. führten die Griechen in Italien den Wein- und Olivenanbau ein. Diese uralten Kulturpflanzen prägen vor allem die Landschaft südlich von Florenz und um Lucca. Als man die Gegend in etruskisch-römischer Zeit vermaß, verlieh man der ganzen Region durch Aufteilung und die Untergliederung durch Zypressen das bis heute vorherrschende Aussehen.
Die Städte lagen seit dem frühesten Mittelalter im Wettstreit miteinander; noch heute fühlt sich jeder der knapp 3,5 Mio. Toskaner ausschließlich seinem Geburtsort oder seinem Stadtviertel zugehörig. Sichtbarster Ausdruck hiervon ist der Palio delle Contrade in Siena, der mit verbissenem Ernst ausgetragene Reiterwettkampf zwischen den 17 Stadtvierteln.
In der ganzen Toskana herrscht gemäßigtes Mittelmeerklima, im Winter scheint häufig die Sonne, oft gibt es aber auch sehr kalte Tage. Schnee fällt jedoch, außer in den Hochlagen und in Ausnahmewintern wie 2005, selten. Frühling und Herbst sind meist sehr mild (und empfehlen sich außer für Badeferien an der Küste als beste Reisezeit), jedoch mitunter regenreich.
Der Hochsommer ist die beste Zeit für einen Besuch der Maremma und der südlichen Küstenniederungen. Das Chianti ist am schönsten, wenn sich das Weinlaub rot färbt. Spätherbst und Winter sind die richtige Zeit für Museumsbesuche und geruhsame Einkäufe in den Städten: Keine Touristengruppen versperren den Blick auf die Sehenswürdigkeiten, und in Geschäften und Lokalen wird man mit besonderer Höflichkeit bedient. Im Januar und Februar blühen an der Küste die Mimosen und Mandelbäume, und einsame Spaziergänge am aufgewühlten Meer haben dann einen ganz besonderen Reiz. Beachten Sie aber, dass an der Küste viele Restaurants und Hotels in den Wintermonaten geschlossen sind.
Von Januar bis März ist in der Toskana aber auch Skisaison. Rund 200 km Pisten und 80 km Loipen erwarten Sie! Das klassische Skigebiet der Toskaner liegt am Abetone nördlich von Lucca und Pistoia. So können Sie morgens auf die Piste und danach Museen besuchen, shoppen oder die berühmten Kamelien in den Gärten der Luccheser Villen bewundern. Weiteres Plus: Skifahren ist in der Toskana wesentlich billiger als in den Alpen! Der Mai ist die beste Zeit für Wanderungen in den tiefen Tälern der Garfagnana oder auf den Höhen der Apuanischen Alpen und in der artenreichen Vulkanlandschaft rund um den Monte Amiata.
Die Vielfalt der toskanischen Landschaft spiegelt sich auch in der Fauna: Es gibt Rehe, Hirsche und, vor allem in der Maremma, Wildschweine. In einigen Gegenden leben sogar Stachelschweine und Landschildkröten. Und im Juni schwärmen abends Millionen von Glühwürmchen durch die sommerlichen Olivenhaine.
Das Badeleben an den kilometerlangen, schönen Sandstränden der Versilia ist ausgesprochen mondän; exquisite Nightclubs und wilde Diskos wechseln an der Uferpromenade mit teuren Restaurants. Südlich von Pisa wird das Strandleben legerer und familiärer, während an der Felsküste des Mone Argentario die Reichen und Mächtigen unter sich sind. Elba und Giglio sind die beliebtesten Inseln des Toskanischen Archipels mit traumhaften Stränden und Tauchgründen. Im August wird die ganze Küste zunehmend von Toskanern, aber auch von Römern vereinnahmt - es wird für einige Zeit voll an den Stränden.
Im September und Oktober gehört das Meer fast ausschließlich den ausländischen Touristen, und nie ist es schöner als in diesen goldenen Spätsommertagen. In den Weinbaugebieten beginnt nun die Lese, und für diejenigen, die geruhsame Tage in einem der ausgebauten Gutshöfe oder einem der schönen Schlösser im Chianti verbringen wollen, ist jetzt die ideale Urlaubszeit.
Von November bis Januar dauert die Zeit der brucatura, in der die Oliven von Hand von den Zweigen abgestreift werden - auf manchem agriturismo-Hof dürfen die Gäste dabei helfen. Knapp 2000 km² Land sind in der Toskana mit Oliven bepflanzt; die Region steht mit ihrer Ölproduktion an vierter Stelle in Italien, aber, so meinen viele Kenner, an erster Stelle in der Qualität. Hochwertiges Olivenöl ist daher neben den Qualitätsweinen ein Hauptexportartikel der Region.
Die Industrie spielt in der Toskana eine eher untergeordnete Rolle - sieht man von Eisenverhüttung in Piombino, Werften und Raffinerien in Livorno und einigen Chemiebetrieben ab. Auch nach dem Wirtschaftswunder der Sechzigerjahre bewahrte die Region eine für sie schon immer typische Eigenheit: kleine, dynamische Unternehmen und Handwerksbetriebe mit größtmöglicher Unabhängigkeit. Sie sind in Zentren angesiedelt, die für die Gewinnung des Rohmaterials günstig liegen und die sich überdies meist auf historische Ursprünge berufen. Hervorstechende Beispiele sind die Textilverarbeitung und Seidenweberei in Prato und Lucca.
Wie lebt man in der Toskana? Ziemlich gut, diese Intuition des Urlaubers bestätigt auch die Statistik: Das Pro-Kopf-Einkommen liegt weit über dem nationalen Durchschnitt. Doch wird auch in der Toskana die in Jahrtausenden erreichte Harmonie zwischen Mensch und Umgebung langsam zum Mythos. Die historischen Zentren der Städte - nicht für die Auto- und Menschenmassen heutigen Ausmaßes gebaut - werden, auch wenn sie verkehrsberuhigt sind, immer unwohnlicher. Und auch der Tourismus trägt zum Verfall des natürlichen Ambiente bei - er ist jedoch zugleich einer der Gründe, warum man sich andererseits verzweifelt bemüht, diesen Verfall aufzuhalten.
Die Schönheit der Region und die Kunstschätze einiger Städte locken jährlich mehr als 7 Mio. Touristen an. Die Toskana ist die größte Kunstlandschaft Italiens: Vier Fünftel der Kunstschätze des Landes findet man auf ihrem Gebiet. Nur wenige Regionen haben die europäische Kultur und Kunst so befruchtet. Der Stolz der Toskaner gründet sich auf dieses einzigartige künstlerische und kulturelle Erbe, das tief im kollektiven Bewusstsein verankert ist. Dieses Volk hasst Unmäßigkeit und Völlerei jeder Art; man »überfrisst« sich nicht mit Romanik, Gotik, Renaissanca, mit Städten und Klöstern, sondern wählt sorgsam aus und spürt den Dingen nach. Landschaft und Menschen wollen erobert werden - diese Herausforderung macht den Urlaub in der Toskana zu einem faszinierenden, unvergesslichen Erlebnis.
